刀刃般的杀意弥漫在红黑色的神庙中。这股杀意仅属于一道存在，其杀意与魔气交织，化作魔焰翻涌。
“愚蠢……人类……”
魔鬼普鲁卡斯嗤笑蔡周哲的愚蠢。但蔡周哲沉默不语——面对被称为“魔鬼”的存在，他未生出任何强烈情绪。若说有什么感受，唯有失望——对眼前景象的失望。
见状，普鲁卡斯怒火中烧。
“……你。”
魔鬼端坐王座，释放魔气。魔气迅速凝聚成巨手，轰然击出。尽管魔鬼手中燃烧着可怖的魔气，蔡周哲仅举起手杖便挡住了攻击。
手杖中灌注的魔力与魔气相撞，电流般的能量流噼啪四射。魔鬼操控着魔气之手不断变幻——前一刻还伸向蔡周哲的手臂，下一刻已出现在他头顶；刚要掐住脖颈，转瞬又攻向小腿。普鲁卡斯的魔气之手扭曲空间，从四面八方发动袭击。
但蔡周哲冷静应对，每一次格挡都精准读破攻击轨迹。他无需施展屏障或护体罡气，仅凭手杖便拦下所有攻势。
因单只魔气之手无法威胁蔡周哲，战局陷入僵局。
魔鬼仍端坐不动，蔡周哲则细细审视其王座——他是有自信能坐着战斗，还是别无选择？这两种情况的意义截然不同。
“……”
魔鬼亦深知这一点，故保持沉默，面容毫无变化。这具被普鲁卡斯占据的人类躯体，既未显悲伤，也无挫败。
轰——
魔鬼突然爆发出海量魔气。蔡周哲以魔力凝聚屏障，正面承受了攻击。与此同时，他的魔力剧烈翻涌——无需任何预备动作，蔡周哲瞬间聚齐所需魔力，轰然反击。
但魔力波未能触及普鲁卡斯。如蔡周哲先前之举，魔鬼以魔气形成球形穹顶，护住躯体。
滋滋——
蔡周哲将魔力注入手杖。这根“不朽者”的手杖化作吞噬魔力的催化剂，片刻后便将可怖的魔力瞬间释放。
轰——！
一道魔力光束射向普鲁卡斯，却被他单手一挥便驱散殆尽。
至此，魔鬼与不朽者均未发出一声呻吟或喘息。
在沉重的寂静中，魔鬼的手臂突然分裂。数只手臂从王座后方探出，使他形同印度教中的毁灭之神湿婆。很快，原本空无一物的掌心握住了一把武器——
那是死神所持的镰刀。
蔡周哲见状，立刻明白此刃只需一挥便可取他性命。于是，他亦毫无保留地释放全部魔力。
咕噜——
不朽者的璀璨魔力在魔鬼神庙中升腾，部分如水滴晶莹，部分如火焰燃烧，部分如风般摇曳，部分如岩石坚实。
“……”
魔鬼沉默依旧，不朽者的光芒却照亮了这处恶魔巢穴。
裹挟着四元素之力的魔力笼罩四周，形成唯有不朽者能构建的大规模限制领域。立于这方掌控自然之力的领域中，蔡周哲手杖重重砸向地面。
咚——！
刹那间，他的魔力轰然炸开。火、土、风、水的洪流席卷神庙，朝着伸出手掌的普鲁卡斯奔腾而去。
咔——
数十道魔气之手暴射而出，一边攻向蔡周哲，一边封锁逃生路径。电光火石间，蔡周哲冷静权衡：左、右、后方均是死路，答案唯有一个。
咚——！
他蹬地腾空，径直朝魔鬼所在方向突进。数只魔气之手从两侧与后方追击，前方却仅有零星攻击。
然而，一柄黑色镰刀正从正前方劈落。蔡周哲已在空中，必须做出抉择。
结局其实早已注定。
蔡周哲已无任何“情感”能阻碍他，故毫不犹豫地选择剜肉断骨——正因毫无迟疑，他才得以从魔鬼爪牙中脱身。蔡周哲牺牲侧腹，终于抵达普鲁卡斯面前。
磅礴魔力在他拳心凝聚，神庙内燃烧的四元素魔力亦如活物般扑向魔鬼。促进血液循环的魔力沸腾，他的时间感知显着放缓。
“这是给你的……”
蔡周哲低语间，拳头轰出。掌心翻涌的浩瀚魔力逼近魔鬼腹部。
咔嚓——！
汹涌魔力撕碎魔气，构成不朽者领域的魔力如锁链般缚住魔鬼躯体。
普鲁卡斯瞳孔骤缩，蔡周哲则直视他的双眼。
“……”
蔡周哲的眼神一如既往地毫无波澜，魔鬼亦以相似的目光回视——二者同样淡漠如机械，处境却天差地别。
“……无心之人。”
最终，普鲁卡斯给出对蔡周哲的评判。他凝视着对方眼中的空洞——那是失去情感、如机器般运转的空洞。
蔡周哲轻轻一笑，连他自己也不解笑意为何。但笑容转瞬即逝，他继续着方才未说完的话语，语气冰冷如初：
“因你在这颗星球上停留时日太短……”
蔡周哲手掌按上魔鬼头颅。
“因你傲慢到听不进忠告……”
继而，他攥住魔鬼头顶的犄角。
“你似乎不知那句古话——‘人比鬼更可怕’。”
咔嚓，咔嚓……伴随着粗粝的断裂声，犄角应声而断。即便如此，魔鬼仍显从容。蔡周哲将魔力注入其躯体。
“可悲至极。”
冰火两重天的魔力在魔鬼体内轰然相撞。
“……傲慢的人类。”
魔鬼能清晰感知体内两种相悖元素的肆虐，他明白末日已至。
轰——！
不朽者的对立魔力炸裂，撕裂了魔鬼的四肢。这具被占据的人类躯体，此刻已不成人形。
神庙重归寂静。
与魔力纠缠的魔气消散，唯有四溅的血腥气刺痛着蔡周哲的鼻腔。
他却毫不在意，凝视着手中的魔鬼犄角——其上正涌动着海量魔气，无论是政治还是技术层面，显然都是不可多得的宝物。
“……？”
侧腹突然传来剧痛——那是被魔鬼镰刀划伤的部位。蔡周哲向伤口注入魔力，却发现无法愈合。他本能地意识到，这道伤将终身无法自然痊愈。
“……呵。”
蔡周哲再度望向魔鬼——其尸块散落神庙各处，每一块都在他的魔力中燃烧。
头颅碎裂，四肢断裂，手脚焦黑，即便身为魔鬼，也再无复活可能。
这就足够了。
啪嗒，啪嗒。
蔡周哲手按伤口，步出神庙。尽管伤痛处鲜血不止，他却依旧冷静——为求长寿，他正资助一名拥有治愈权能的孩子，若寻到她，即便是致命伤也能痊愈……
……
脚步声渐远，普鲁卡斯看似已死。
但随着时间流逝，待蔡周哲的气息彻底消失……
勉强维持意识的普鲁卡斯睁开一只眼。这只魔鬼之眼黏在其化身的脚底——那具躯体如今已近乎灰烬。他眨了眨眼，开始修复躯体。
魔鬼难以真正死去。一旦成功降临，便无法被彻底消灭。与人类不同，他们拥有永恒的生命——这正是无数星球的人类败于魔鬼、家园沦为魔界的原因……
普鲁卡斯展现了面对死亡时从容的底气，他正缓缓重生。
就在这时——
“那老头刚说‘人比鬼更可怕’。”
一道轻佻的声音突然响起。魔鬼之眼骤睁，转向声源方向。
布满血丝的瞳孔中，映出一道黑影。很快，男人现身，居高临下俯视着他。
——你是……
“我亦有同感。”
咔嗒。
不祥的声响传入魔鬼耳中。
尽管心脏尚未再生，他却清晰感到心悸。
“所以把我当成鬼吧——吞噬你这种存在的鬼。”
继而，冰冷的钢铁贴上魔鬼之眼。枪口空洞处，汹涌气流传来。
——不……不……
至此，普鲁卡斯终于失了镇定。他本能地感知到，枪口内翻涌着令人胆寒的弑神之力。
——你、你这人类，听我说……
存在的湮灭近在咫尺，魔鬼本能地预感到死亡降临。
“别怕。”
男人手指搭上扳机，咧嘴一笑，继续道：
“眨眼间就结束了。”
——不！不……！
魔鬼绝望的嘶吼回荡，男人却轻易扣动扳机。
……咚！
子弹呼啸而出。
普鲁卡斯无声无息地死去，未留一丝痕迹，如灰烬般散入空中。
湮灭魔鬼的金属子弹落入男人口袋。很快，一只猛禽落在他肩头。
那个人——金河振，仔细收集魔鬼残留的每一丝碎屑，随后悠然开口：
“直接去28层。”
无数信息在他视野中弹出，陌生却又熟悉：
[击杀魔鬼获得300Sp！]
[魔鬼歼灭x2——你达成了惊人的成就！]
[歼灭两只魔鬼，获得一个权能。]
[神射手晋升至2级！1级近在咫尺！]
[击杀普鲁卡斯……]
**
[28层-恶魔都城]
艾琳一行在泥泞地面跋涉。魔界的景象根本不适宜人类生存：黑色的泥土如凝胶般黏在鞋上，空气中弥漫的浓稠魔气每吸入一口都刺痛喉咙。
他们已在此地徘徊许久。因失去系统辅助，无法返回地球；若想离开，唯有通过竞技场——而一旦离开，便再无返回之路。
“所以……你觉得是那里？”
在似乎永无止境的跋涉后，他们发现了一座形似巨型城堡的建筑。从历史规律看，城堡向来是君王居所，而魔界之王正是魔王，故黑莲提及的“寻求挑战的魔王”应藏身其中。
“应当如此。”
陈世妍答道。