太好了，
如今封锁那座桥应轻松许多。
“谢谢。”
“不客气。”
我们握手庆祝重逢，
突然，办公室的水晶球传来严厉的声音——
—大人，8-1层有玩家引发骚动。
**
8-1层，试炼之地。
一名女子以恐怖的魔力波粉碎所有攻击，仅用15分钟便抵达场地尽头。
尽头是壁垒、军队与将军，他们面露“你已赢得尊重”的神情让开道路，指向通往8-2层的阶梯。
阶梯向上延伸至天际，
踏上阶梯，即可抵达8-2层，
但她未攀登，
而是转向将军。
“……回答我。”
她释放的魔力强大到在地面留下痕迹。
“外来者无权提问。”
出面阻拦的克雷文将军毫无惧色，甚至比她更有战斗欲。
嘶——
从他手中涌出的魔力包裹住剑刃，这种“剑之淬峰”的气息比“剑气”更为强烈，这是每位剑士都梦寐以求的境界。
“我再问一次。”
女子开口，严厉的声音在场地回荡。
“那我也重申一次，外来者无权提问。”
将军回答，如山岳般挺拔的站姿纹丝不动。
“有个男人经过此处，还是没通过就被杀了？回答。”
这便是她想知道的一切。当然，她知道塔内死亡并非永久，但仍认为有责任为下属复仇。
“你无权提问，要么登阶梯，要么退回场地，仅此二选。”
对话未持续多久——石与树本就无法沟通，
未获解答的问题，只能用暴力解决。
女子释放黑色魔力，双眼通红，
同时，将军眼中则燃起决意，
二人即将扑向彼此——却传来一声轻语。
“团长。”
她立刻认出声音，
被称作“团长”的女子停下，转向声源，
“住手，基法大人。”
听到下一个声音，将军停下。基法将军凝视着同伴，
剑拔弩张的气氛如积雪般融化。
**
我与团长抵达8-3层的克雷文大陆，走在陌生的街道上交谈。
“呼……哦嗬……哦呜……”
身旁的团长像孩子般，对一切都充满好奇。
难怪，空中有大群飞艇，人行道上不时有美丽的魔法装饰，却仍用马匹作为交通工具，实在奇特。
“团长，你为什么要和基法战斗？”
“……嗯？啊，我会赢的。”
“老天。”
她专程赶来救我，我确实感动，但其自信需打压。
对手基法是历史上传说的“花郎骑士[1]”，虽不及拓俊京，团长也需恢复至少70%的能力才有胜算。
“……你在怀疑我？”
团长眯眼瞪我。
“一对一常规战你当然能赢，但你还没学会任何技能。”
团长或许是当前唯一没有技能的玩家。
“以后按我推荐的学，别太挑剔……其实，自己找想学的技能吧。”
“……你不该这么和你的团——”
我随意打断她。
“话说，你怎么来的？”
“你……哈。”
团长欲言又止，只是叹气。
不知为何，近来她愈发迁就我。
“……斯巴达帮了我。”
“啊～担心我了？”
我看着坐在团长肩上的斯巴达，微笑。
“才、才没有。”
团长慌忙摆手，突然抬头望向天空。
“看、看天空，这辈子都没见过这种飞艇。”
“啊，真的？”
轰——
我们一同看着侧面带有视频屏幕的魔法飞艇飞过天空，系统提示突然弹出。
[「Lv.4黑色套装（J-绿之令）」拍卖成功。]
是关于我曾穿的盔甲的消息，
正要查看买家是谁，却被团长的话打断。
“这层比第三层好多了。”
“表面看是。”
光明越亮，阴影越暗。如前所述，多数玩家在此可能比在声望城更艰难。
其实，如今的声望城已不算差，因积极开发而充满潜力。多亏我对声望城的改善，许多普通人如今居住于此，他们是因无法猎杀怪物而拿不到业绩点的工匠与制造商。
原着中，他们会陷入绝望，被迫凑1000tp离开许愿之塔，如今却也有了希望——
虽缓慢，但普通人也开始接触“技能书”，且“习得技能可带回地球”的消息传开后，他们应有足够动力自行发展声望城。
“但你没问题吗？”
团长突然担忧地说。
“什么意思？”
“如果你继续以这速度爬塔……人们可能发现你是黑席。”
我对她的话报以苦笑。
Extra7，黑莲，
这是合理的怀疑——Extra7在最高难度新手教程斩获第一，黑莲爬塔速度飞快，
考虑至此，我在游戏中心排名更改了Id，但仍会有人起疑。
“别担心，比起那个……”
“嗯……？”
我将事先制作的帽子戴在团长头上。
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[Lv.4金河振手制帽子]
○Lv.4保暖
○Lv.4颜值提升
===
看似无檐小便帽，尖端却有个棉花球，像圣诞帽。
“快到圣诞节了，当礼物吧。”
“……”
团长突然停步，呆滞眨眼数秒，对着店铺橱窗歪头看自己。
脸上分明闪过一丝微笑，
但转瞬即逝，随即咬紧牙关，
显然正经历复杂的心路历程。
有那么一刻，我以为自己做错了什么，
但团长又强装微笑看向我。
“……谢谢。”
声音哽咽，仿佛喉咙卡着硬块。
“团长，你是不是做了——嗯？”
哔——
收到消息。
captabrita：「河振先生，我准备回家了。」
是蕾切尔发来的，
我迅速回复：
「我也是，地球见。」
随即问团长：
“……现在回地球如何？休息日好像开始了。”
托梅尔创建我所需的“系统”，其他玩家抵达8-3层，这两件事至少需要一周时间，足够享受短暂的假期。
“好。”
“太棒了，那我们——不，等等，团长你留下。”
我突然想起，现在不是时候。
我阻止正要购买返程票的团长，
“……什么？”
我将[VIp凭证]递给皱眉的团长。
“拿着这个去找托梅——我是说，女公爵，决定你要学的技能，她应该有很多技能书，我回来前至少选一个，这是作业，懂吗？”
“什么？哪有人给自家团长布置作业——”
“还不是因为你太难对付了。来，斯巴达。”
呼唤一直坐在团长肩上的斯巴达，它不情愿地飞向我。
“那我走了，回来要检查作业，别偷懒～”
“……”
团长目瞪口呆，哑口无言，茫然地望着我。
“走吧，斯巴达，回地球。”
——噗噜噜。
斯巴达施展权能“光之通道”，光之圆环自天而降，将我与斯巴达笼罩其中，
熟悉的返回地球的奇异感包裹全身。
[1]花郎：朝鲜半岛新罗时期的贵族青少年团体，兼具武术与文化修养，详情可参考维基百科。