听到陈阳死亡的消息，竹本的脑袋“嗡”的一声，瞬间一片空白，整个人呆立当场，如遭雷击。
陈阳那么奸诈狡猾，在哈尔滨都安然无恙，怎么就突然死了？
这个噩耗如同一记重锤，让他完全无法接受。
陈阳是他唯一的联络人，以他敏感的身份，更换上线无疑将会带来无数不可控的风险。
万一要是派来一个只想着立功，丝毫不顾他安危的蠢货，那他的处境将岌岌可危，甚至可能陷入万劫不复的绝境。
竹本心里也清楚，想要借此摆脱中国人的控制根本就是奢望。
尽管情报工作奉行单线联系的原则，但各个情报机构为了以防万一，都会设置保险措施，或是在总部留有档案记录，或是上级领导知情，也有可能两者兼备。
“竹本君，你怎么了？”
南本实隆看到竹本呆愣在原地，脸上表情不断变化，不由得好奇地问道。
竹本强压下心中翻涌的惊涛骇浪，勉强挤出一丝微笑：
“只是没想到……那个给帝国造成巨大损失的阎魔，就这样死了……实在有点难以置信。”
“阎魔再厉害，也不过是一介支那人罢了。”
南本实隆得意地捋了捋他那标志性的八字胡，眼中满是傲慢，“在帝国的绝对实力面前，任何阴谋诡计都不堪一击。”
“机关长英明！”
竹本嘴上迎合着，心里却五味杂陈。
从情感上来说，他内心还是希望自己的国家——日本能够在这场战争中获胜，但他又深知，一旦日本获胜，他的全家都将面临灭顶之灾。
当国家利益与个人利益发生如此激烈的冲突时，他的内心备受煎熬。
“不说这个了。”
南本实隆摆了摆手，神色严肃起来，“这次喊你过来，是有一项重要任务交给你。”
“嗨依！”
竹本迅速收起那些杂乱的思绪，挺直腰板，大声回应道，“请机关长吩咐！”
“坂田商社的研究最近取得了重大突破，不过似乎已经被支那人给盯上了。”
南本实隆目光深邃地看着竹本，“带上你的人手，立即前往那里负责保卫工作。”
看到竹本一脸茫然，南本实隆压低声音解释道：“坂田商社是我们兰机关与登户研究所的合作机构。”
“登户研究所？”
竹本听到这个名字，忍不住惊呼出声。
他了解登户研究所的性质，那是一个专门伪造货币的机构。
瞬间，他反应过来，惊讶地问道：“我们是要在坂田商社伪造法币？”
南本实隆满意地点点头，手指在桌面上有节奏地轻轻敲击着：
“没错。”
“帝国如今已经掌握了大部分法币的印刷技术，只要大规模投放伪钞，就能彻底摧毁支那的经济体系。”
竹本健志瞳孔猛地收缩，他十分清楚这意味着什么。
一旦伪钞在市场上泛滥成灾，前线抗日军队的军饷将变得一文不值，士兵们得不到物资补给，整个抗战局势都可能因此发生巨大逆转，陷入极其危险的境地。
“属下明白！”
竹本低下头，掩饰住眼中的震惊，“我这就带人去坂田商社加强防卫。”
“哟西。”
南本实隆拍了拍竹本的肩膀，语重心长地说道，“记住，坂田商社的重要性绝不亚于前线任何一个师团，你务必确保那里万无一失。”
“嗨依！”
竹本恭敬地鞠躬行礼，随后转身离开了办公室。
此刻，他的内心焦急万分，必须尽快把这个重要情报传递出去。
可陈阳已死，他该联系谁呢？
一路上，他不停地在心里咒骂：“陈阳……你他妈的怎么能死……你死了……这么重要的情报……我TM卖给谁去……”
与此同时，在南京鸡鸣巷。
“处座！上海急电！”
钱一晨几乎是撞开了戴春风办公室的门，手中紧紧攥着的电报微微颤抖。
戴春风正在专注地批阅文件，头也不抬地说道：“慌什么？”
“陈……陈科长他……”
钱一晨声音哽咽，难以再说下去。
戴春风手中的钢笔突然停顿，一滴墨汁滴在文件上。
他缓缓抬起头，眼神如鹰隼般锐利：
“陈阳怎么了？”
“上海站来电，说陈科长在法租界遇刺……身亡……”
“啪！”
戴春风猛地一拍桌子，桌上的文件纷纷散落一地。
他一把夺过电报，手指因用力而微微发白。
电报上的文字简短而冰冷：“今晨九时四十五分，陈阳于法租界马思南路遭枪击，当场身亡。尸体已由特案科人员领走。”
“不可能！”
戴春风愤怒地将电报撕成碎片，“陈阳那小子机灵得像泥鳅，当初只身深入东北腹地都能全身而退，怎么可能在上海栽了跟头？”
钱一晨看着平时泰山崩于前都面不改色的处座如此失态，默默低下头，不敢言语。
在这残酷的战争时期，人命如草芥，再位高权重的人，也随时可能被一颗不知从何处飞来的子弹夺走生命。
“特案科的电报呢？”
发泄过后，戴春风逐渐冷静下来，沉声问道。
钱一晨赶忙递上另一份电报：“特案科的电报内容大致相同，署名是特案科组长——张小虎。”
戴春风接过电报一看，敏锐的目光立刻发现了问题。
电报上写着：
“科长于今天遇刺身亡，卑职正在全力追查凶手——张小虎。”
对于张小虎，戴春风十分了解，他和陈阳是从小一起长大的玩伴，感情极为深厚。
如果陈阳真的不幸身亡，以张小虎和陈阳的关系，电报语气绝不会如此平淡。
而且，更重要的是，电文中竟然没有请示该如何处置陈阳的遗体，这既不符合正常的工作程序，也不符合常理。
以张小虎的身份，绝不可能犯下如此低级的错误。
“不对劲……”
戴春风眯起眼睛，手指在电报上轻轻摩挲，陷入沉思。
钱一晨小心翼翼地抬起头：“处座，要不要立即派人去上海调查？”
戴春风没有立刻回答，他缓缓走到窗前，望着窗外随风摇曳的梧桐树，思绪万千。