当章子安的精神在防御使府内彻底崩溃，发出那绝望而疯狂的笑声时，他麾下那些残存的士兵们，正在经历着比精神崩溃更加直接、更加残酷的炼狱。
断水进入第七天，城内最后一滴可饮用的水早已耗尽。极度的干渴，已经超越了恐惧和疲惫，成为了主宰一切的魔鬼，将人性中最后一点尊严和底线，彻底碾碎。
在北凉关内那些不为人知的、阴暗的角落里，在昨夜自相残杀留下的、尚未被清理的尸体旁，在曾经圈养着战马和少量牲畜、如今只剩下几具骨架的肮脏牲口圈附近，一幕幕令人作呕、却又无比真实的惨剧正在上演。
几个士兵，形容枯槁，眼神如同饿狼般泛着绿光。他们围在一堆微弱的、用拆下来的营房木板点燃的火堆旁。火上，架着几块焦黑的、散发出一种难以形容的焦糊和腥膻混合气味的“肉块”。
那并非寻常的牲畜肉，而是……他们从旁边一具已经僵硬的、穿着同样定远军号服的同袍尸体上，用随身携带的匕首，颤抖着割下来的……
他们机械地翻动着火上的“肉”，没有人说话，脸上没有任何表情，既没有悲伤，也没有愧疚，只有一种因极度饥饿而扭曲的麻木，以及对这唯一能果腹之物的病态渴望。
当“肉”被烤得滋滋作响，散发出更加浓烈的、令人作呕的气味时，他们便迫不及待地将其取下，不顾烫嘴，狠狠地撕咬起来，如同野兽。
而在另一处废弃的牲口圈旁，聚集着更多的士兵。他们同样嘴唇干裂，眼神涣散。圈内，仅剩的几头瘦骨嶙峋的骡马，早已被饥渴的士兵们宰杀。此刻，他们正围着一具尚在流淌着最后一点温热血液的马尸。
士兵们用头盔、破碗、甚至直接用手，争抢着接取那粘稠的、暗红色的液体。他们顾不上那浓重的腥味，如同抓住救命稻草一般，将马血凑到嘴边，大口大口地吞咽下去。
温热的血液流过干裂的喉咙，带来一丝短暂的湿润感，却也伴随着强烈的恶心和反胃。不少士兵一边痛苦地干呕，一边却又贪婪地继续饮用，脸上混合着极度痛苦和病态满足的扭曲表情。
有一个年轻的士兵，在捧起一手马血准备饮用时，目光无意中与旁边一个同样在饮血的老兵对上。在那老兵浑浊的眼睛里，他看到了一丝……或许是羞耻？或许是悲哀？但那情绪只是一闪而过，便立刻被更强烈的、求生的本能所淹没。老兵低下头，继续贪婪地吮吸着那救命的液体。
年轻士兵也怔了一下，随即也低下头，将那带着腥膻味的液体，狠狠地灌进了自己的喉咙。
生存，已经压倒了一切。道德、伦理、袍泽之情……在极端的饥渴和死亡威胁面前，都变得如此苍白无力。
北凉关，这座曾经的雄关，此刻已经彻底沦为了一个被饥渴和绝望扭曲的人间地狱。这里的士兵，不再是战士，更像是挣扎在死亡边缘的野兽。他们的崩溃，已经不仅仅是军心，更是人性的彻底沦丧。
当第一缕真正意义上的阳光艰难地刺破云层，照亮北凉关内那如同鬼蜮般的惨状时，压抑到极点的绝望和被扭曲的求生欲，终于如同火山般爆发了！
不再是小范围的冲突和偷偷摸摸的密谋。在几个约定俗成的集结点——某个相对完整的校场角落，某个低级军官的营房外，又或者干脆就是在那几口干涸的水井旁——残存的士兵们如同听到了某种无声的号令，开始自发地聚集起来。
他们的眼神不再是之前的麻木和空洞，而是被一种混杂着疯狂、仇恨和最后一搏的决绝所取代。空气中弥漫着浓烈的火药味，紧张得仿佛一触即发！