“河振～”
我将轻如羽毛的孩子抱入怀中，用脸颊蹭了蹭她。
“我想你了～”
“抱歉，来晚了些。”
抱着伊万杰琳走向接待室，惊讶地发现室内宾客盈门——不仅有阿海仁、河阳，还有尹海妍与尹胜雅。
我略带困惑地走近，
“哦，河振，嗨～”
“你好。”
尹胜雅与阿海仁分别向我打招呼。
我点头，在空椅落座。
“嗯，我知道阿海仁老师为何在此，但尹胜雅女士……？”
我歪头询问，尹胜雅略带尴尬地挠了挠后颈：
“啊，只是睡不着。修豪正在30层与魔王战斗。”
“啊，对。”
近来，金修豪即将通关许愿之塔的消息铺天盖地。
他的旅程耗时约三年，严格来说是两年半。媒体此刻只谈论金修豪，甚至有人打赌他能否击败魔王。
如今围绕金修豪的狂热，堪比我所知的地球世界杯——换言之，他正处于全球关注的中心。
“托他的福，我们的股价飙升，投资回暖，但我能做的唯有祈祷。”
尹胜雅苦笑道。
“河振～河振～你身上好香～”
伊万杰琳突然凑过来嗅我。
此时，门被推开，许久未见的女子现身——
蕾切尔笑容灿烂地走近。
“你来了？”
“是的，许久不见。”
我起身迎接，她开心地回以问候。
这是久违的相聚，我们在接待室共享下午茶。
话题自然围绕伊万杰琳展开。
阿海仁讲述她的成就：论数量已与自己比肩，论质量已接近7星水准。
我们惊叹着称赞伊万杰琳，她开心得扭来扭去。
“啊，对了，河振先生，您认识骑士指挥官申子赫吗？”
蕾切尔仿佛突然想起，开口问道。
“申子赫？认识，怎么了？”
申子赫是陈司赫的化名，我甚至亲眼见过她。
“没什么，她说自己是您的粉丝。”
“……粉丝？”
这堪称我听过最荒谬的事。
我哑口无言时，蕾切尔继续道：
“她让我问您是否知道‘普哈伦’……？”
听到这个问题，一切豁然开朗。
我强忍住笑，点头——陈司赫正试图通过蕾切尔投石问路。
“那您知道普哈伦是谁吗？”
“嗯？这个嘛……”
我开始思索，这定是某种试探……
“不知道，好像在电影里听过，记得是位被囚禁的王室成员。”
作为原作者，我深知陈司赫的背景：她曾是怎样的公主，如何成为女王，又如何走向末路。
普哈伦是被第五王子——不，公主陈司赫囚禁的王室成员之一。
但事实上，普哈伦体内的魔鬼之种，不过是陈司赫失势的导火索——即便没有他，普勒里昂也注定衰落。
[自陈司赫成为统治者的那日起，普勒里昂便注定灭亡。]
毕竟，这是我设定的官方背景。
蕾切尔歪头追问：
“被囚禁的王室成员？”
“是，你便如此回复她吧。不过这不重要，”
我迅速转移话题，
“你之前不是说想安装精髓屏障？”
话题转向精髓屏障——
这正是近来外国使节纷至沓来的原因。
“是……不仅如此，还有其他防御装置。”
蕾切尔面色凝重，看来英国获取防御装置的前景堪忧。
“我们竭尽全力，但人脉有限。中美态度强硬，顺序大概是中国、美国、日本、德国……我们最多排第五。”
“是这样吗？”
“是的。不过无妨，我们在许愿之塔有几项权益可用于谈判……”蕾切尔声音低落。
我并不惊讶——英国王室在许愿之塔的投资，价值远超过一道屏障，但她无法忽视子民的抱怨与焦虑。
近来魔物袭击数量激增，换言之，她别无选择。
“不，或许不必如此。”
我自信一笑。
实则，精髓海峡已有足够产能制造精髓屏障，柳烟霞不过是欲擒故纵，吸引更多说客。
“别担心。”
但英国确实需要精髓屏障。
“我……”
我，金河振，正欲行使“精髓海峡技术顾问”的权利，接待室的门突然被撞开——
砰——
一群西装革履的男子涌入。
“爸、爸爸？”
“什么？爸爸？”
“我、我是说父亲……”
连蕾切尔的父亲也在其中。
困惑间，西装男们开始恭敬地自我介绍——外交部长、副部长、上议院议员等。
他们的介绍皆针对我，我很快明白来意：
“作为国家代表，我们诚挚欢迎精髓海峡技术顾问‘金河振先生’。有一事恳请相助：如今英国公民正遭受史上最严重的魔物袭击，城市中低阶魔物数量激增，而……”
不出所料，他们请求协助在英国部署精髓屏障。
顺带一提，“金夏俊”是我的化名。
“……河振先生？这是……怎么回事？”
“精髓动力技术顾问”——
不仅蕾切尔，阿海仁与尹胜雅也对我的职位一无所知。三人吃惊地望着我，我报以尴尬的微笑。
**
[4小时后，韩国首尔——柳烟霞宅邸]
……昨夜的场景在脑海中再次浮现。
——死了？什么意思？
蔡娜允痛苦的尖叫，与我无法回应的绝望。
——就、就这么死了？不可能，他不可能死！没道理……！他那么强！
我向她播放视频，金河振确实在画面中，身体被极速移动的存在切成两半，双眼失去神采，化作死灰——无疑是死亡。
——不可能，这不可能是金河振，怎么会……
那时，蔡娜允彻底崩溃。
她撕扯头发，像孩子般号啕大哭，拳头砸向地面，为这徒劳的死亡痛苦不堪。
——啊，啊啊，为什么，为什么……为什么……！
面对他的死，蔡娜允悔恨莫及。
“上次见面不该对他那么凶，若我更懂事些，就不会发生这种事……求你，求你……”她悲惨地恸哭。
看着痛苦的蔡娜允，我……我……
“喂，醒醒。”
我说“喂，醒醒”。
……不，等等，
不对。
“呜……”
柳烟霞在噩梦中皱眉，鼻尖与眉间微颤，继续沉沦于梦境。
“……醒醒。”
但金河振不愿她继续受苦，
轻轻敲击她的额头。柳烟霞摇头，似乎又陷入另一场噩梦。
无奈之下，金河振向她头部注入魔力。
“哈啊——”
柳烟霞发出奇怪的呻吟，圣痕之力将她从噩梦中释放，终于睁开双眼，
却仍凝视着上方的虚空。
“可算醒了。”
金河振微笑着开口。
“……？”
柳烟霞侧头，望向说话的男子。
“……哈？”
她茫然地发出一声惊叹。
金河振就在眼前，本该死去的他，正被阳光照亮。
“这一定又是梦。”她想。
“白天睡觉可不像你的风格。”
太过真实的金河振喃喃道。
……柳烟霞仍一言不发。
“啊——”
突然，她双眼翻白，失去意识——
目前的心智，尚无法应对这般场景。