木偶师凯恩。
随着剧情推进，我笔下的设定愈发模糊，而凯恩是尤其模棱两可的角色。
描述他的关键词是[木偶师]、[黏腻]、[冷漠]、[残忍]。因非重要角色，我仅做了必要描写。
尽管原着中金修豪轻易将他斩杀，但如今共同作者改写了许多设定，我们必须对他保持警惕。
——……相遇总是美好，尤其如我们这般的相遇。
我思索时，凯恩的独白仍在继续，黏腻的声音仿佛在皮肤上爬行。
“那疯子在说什么……”
艾琳皱眉激活技能。
嗡——
蓝色灵光自地面升起，渗入她的身体。她正在使用名为[魔力增幅]的特殊技能。
“呃！”
但此刻，艾琳突然捂住胸口，单膝跪地。
“艾——！”
“我没事。”
众人未及开口，她已起身。
“呼……”
额头沁出冷汗，她却未显露出疲惫，只是瞪向在吊灯上舞动的凯恩。
——如木偶般起舞，静默微笑。
凯恩压抑的声音逼近，令人毛骨悚然。
艾琳指尖指向他：
“你，下来。”
三个字渗入魔力。
“强行操控行动的言灵效果不佳。”
我阻止她，深知此举无用——如前所述，魔王的中层首领均受权能庇护。
当然，若魔力足够强大可强行突破，但此刻这种行为纯属浪费。
“……好吧。”
更重要的是，即便不强制操控，艾琳的言灵仍具威力。
她向空中释放魔力，凝聚出一杆长矛。
“此矛将贯穿你的心脏。”
话语化作长矛激射而出——言灵既定的绝对结果，避无可避。
言灵之矛刺穿凯恩心脏。
本应轻松的攻击，却让艾琳痛苦抽搐。
“呃……化为光吧。”
她呻吟着继续施法。
刺入心脏的长矛绽放光芒，轰然爆炸。
强光中，吊灯与凯恩一同坠落，躯体未触地便散成尘埃。
“难、难不成他只是个杂兵？”
战斗看似轻松结束，艾琳困惑皱眉，我却摇头——
尚未终结。
“不，他大概——”
仿佛等候我开口，黑暗中传来管风琴声，奏响续战的前奏。
——与繁花同歌……无声之曲……
凯恩的声音混着阴森的管风琴声响起，却非单一个体——
无数声音如唱诗班般合唱。
——人类虽污秽，却拥有一样美丽之物……
滴答。
所有声音突然断绝。
艾琳在骤然而至的寂静中瑟缩。
紧接着，明亮的聚光灯照亮房间。
——屠戮，肢解……死亡孕育的花朵……
数百个凯恩出现在我们面前。
无分本体与分身——凯恩以心脏为材料制造木偶，每个木偶皆等同于本体。
——让鲜血流淌！
木偶们射出血色魔力，如舞台上的舞蹈般涌来。
艾琳自信地大喊：
“休想穿透我的屏障——！”
她在两人周围展开屏障，挡住木偶的魔力攻击。但攻击无穷无尽，许多木偶持械冲锋。尽管屏障看似牢不可破，一味防守终难胜利。
我瞥向艾琳——
“呃……”
维持屏障已让她举步维艰。诅咒虽愈，留下的“伤痕”却在魔王的魔气中隐隐作痛。若我判断正确，她已无法继续前进。
“再坚持片刻。”
我掏出沙漠之鹰。
凯恩是棘手的对手——
虽擅长应对群敌，击杀他所需的圣痕却受限。
[惩戒与净化]可轻松处决六只恶魔，然木偶皆为独立个体，面对数百之众，权能效用甚微。
“上吧。”
我将枪切换为突击步枪形态——无需多虑，只需拖延至拓俊京到来。
千发子弹在手，足矣。
我在艾琳的屏障内开火，弹幕精准射向每个木偶的关节要害。不足一秒打空弹匣，缺肢的木偶纷纷倒地。
木偶试图躲避，却徒劳无功——弹无虚发。仅凭直觉射击，却尽显2级神射手天赋的恐怖精准度。
咚——！
突然，一只木偶扑向艾琳的屏障，躯体膨胀——它选择了摧毁屏障的最佳攻击方式：自爆。
“暴风将你击退！”
艾琳迅速低语，自爆木偶被掀飞，轰然炸开。虽大部分伤害被抵消，屏障却已衰弱。
“做得更好些，让它们无法近身。”
“……好。”
我开启子弹时间，专注于狙杀最近的木偶，充分运用神射手晋升2级获得的新附属天赋[强化子弹]。每颗子弹附带的力量，足以击退抗性强大的木偶。
——多么美丽的流程，挣扎越绝望，悲剧越沉重……
我攻击，艾琳防守。但随着时间流逝，她愈发疲惫。
“……哈，哈。”
呼吸愈发粗重，屏障愈发稀薄。
但已足够了。
我轻声对艾琳说：
“现在可以休息了。”
“别说胡话，我好得很。”
话音未落，一只木偶的手臂砸向屏障并爆炸。
轰——！
大地震动，屏障虽未破，艾琳却被冲击波掀飞，痛苦跪地。
“你看起来可不太好。”
“……我还能坚持。趁我维持屏障时快跑，我断后。”
“哦……”
我心生感动，却无撤退之意。
此刻，凯恩傲慢地低语：
——吾所求乃死亡盛宴，矮人与人类共赴黄泉倒也不错……
……看来艾琳已默认“矮人”称呼。
“混、混蛋。”
她对“矮人”一词异常敏感。
我默默脱下外套，披在她颤抖的肩上。
“……这是？”
“休息吧。”
我把手放在她头顶。
“哎？”
“剩下的交给我。”
“你疯了？你以为你摸的是谁的头……哈……？”
我释放圣痕魔力，注入她体内。
“啊……喂，你做了什么……我好……困……”
这是她最后的话语。
保护我们的屏障消失，却再无必要——
原因很简单：
世上最可靠的盟友终于抵达。
“喂。”
低沉的声音自背后传来。我抱起艾琳后退一步。
拓俊京皱眉：
“所以你为什么和这小鬼在一起？”
“事出偶然，敌人在前方。你看得见吧？”
“嗯，确实不少。”
对艾琳的不满转瞬即逝，他咧嘴大笑——
单纯为战斗而兴奋，对手越强，他越激昂。
——新演员登场。
“那些家伙怎么回事？长得都一样。”
拓俊京活动指节问道。
“那家伙是木偶师，还是个疯子。”
“哦。”
无需详细解释，他点头开始舒展身体。
“所以我只需要杀光它们？”
“……是的。”
咔嗒，咔嗒。
拓俊京舒展完毕的瞬间，凯恩的声音响起：
——吾乃热爱艺术的大师……
“哦？”
拓俊京激活[隐秘进军]，钢铁般的躯体愈发坚韧。
“太好了。”
他再度激活技能——
独有技能[无限魔力]
赋予使用者无限魔力的技能。一旦开启，拓俊京再无束缚。
“我亦如此。”
咕噜——
蓝色灵光自他体内爆发。
——吾寻得可融入艺术的演员……
凯恩话未说完，拓俊京已如野兽般冲出。
恐怖的能量在他巨掌凝聚。
“——！”
伴随着野兽的咆哮，他跃入木偶群。木偶立即反击，攻击却全落虚空。
——……射击。
凯恩慌乱的声音响起。