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团长空洞地抬头望向时钟，鼓起些许勇气，将目光转向金河振。
金河振正坐在地上洗牌，手法精致如魔法般流畅。尽管外表如常，却明显不在状态。
团长瞥向金河振，回想起刚刚发生的事。
她不知金河振做了怎样的梦，但他对着“父母”喃喃自语的画面，已深深烙印在她脑海。那悲伤的嗓音，让她心口微微发疼。
“……哈。”
她轻轻叹了口气。此刻木屋寂静非常，斯巴达已回等候室休息，其他成员尚未归来，天知道他们在忙什么。
她知道，要打破这尴尬的沉默，必须主动开口。但不知如何起话，只能小心翼翼地斟酌措辞。
思索良久，她打开通讯器，打下一行字：
「干嘛呢」
“……”
太生硬了。
「河振怎么了。」
区别只是句尾多了个句号。
「河振怎么了？」
不知为何，问号让她不舒服。
「河振怎么了??」
这个还行。
“……嗯。”
纠结该加两个还是三个“?”，最终还是放弃了。
关闭通讯器，她再次看向金河振。
……现在该道歉吗？
请求他的原谅？
但话到嘴边却开不了口，只能凝视着他——此刻任何言语都像是欺骗。
可每次看向他，心口就如被针刺般发疼，她不懂为何。
……突然，一个念头闪过。
至今她已杀过许多人，无论理由为何，终究都是杀戮。那些被她杀死的人，也都是某人的父母、子女。
……她强行压下翻涌的情绪。
现在后悔早已太晚，迟来的悔恨改变不了任何事。死去的人不会复活，而她未来仍会继续杀戮。
——既往不咎，做好当下能做的事。
这是前团长对她说的话。
她也曾深信不疑，以为心中的愧疚早已消亡，
然而……
“团长。”
突然，有人唤她的名字。她微微抬头，金河振已走到近前，低头望着她。
“你怎么这副姿势？”
这时她才惊觉自己正抱着膝盖蜷缩在地。
“大概是困了吧——”她喃喃着，苦涩地笑了。
“团长，我好无聊。要不要打牌？”
“……你不是不想玩吗？”
金河振轻笑，
“我有个主意，你拿10张牌，我拿5张，这样更有悬念。你会玩扑克吧？”
“……会。”
她点头。
“那就开始吧。”
“好。”
他与她保持些许距离坐下，她看着他洗牌，竟下意识地提防他出千，这让她有些厌恶自己。
“好了，我发牌咯～”
游戏开始。
看到手牌时，团长颇为满意，
……然而，
接下来3小时的37局游戏中，
“……我认输。”
团长输了36次。
最后一局她手握四条q却输给四条A，成为压垮骆驼的最后一根稻草。
她放下牌，侧过身去，
“哎，这也不行。那我拿5张、你拿14张——”
“我不玩了。”
“……”
**
[8-3F克雷文大陆]
玩家们在东克雷文集结。
克雷文动员魔法师在主城墙外修建次城墙，并在城内建造堡垒以吸引玩家，
诱饵是“tp”与“物品”。
克雷文王室宣称将免费向玩家租借物品，每击杀一只怪物都可获得tp；若摧毁所有“灾厄”，更会将所有物品赠予玩家（当然，直接击杀灾厄的玩家可获得王室珍宝之一与10万tp）。
“我们只拿到了第十层的首次进入奖励。”
此刻，在东城墙附近的餐馆里，艾琳正与公会联盟的几位核心成员交谈——蕾切尔、金永镇、柳烟霞。
“第五灾厄‘派松’是被黑莲和他的同伙击杀的，第十一层、第十二层、第十三层、第十四层的首通也都是他们。”
金永镇对艾琳的话点点头，
“原来如此。”
过去20天里，塔内玩家被一连串爬塔通知震惊：
[一支无名队伍首次进入第十一层。]
[一支无名队伍首次进入第十二层。]
[一支无名队伍首次进入第十三层。]
[一支无名队伍首次进入第十四层。]
从第一层到第十层用了近一年，从第十层到第十四层却只用了两周。
玩家们争论这支无名队伍究竟属于艾琳还是黑莲，而今日，艾琳亲自揭晓了答案。
“我们在第十层足足熬了三天，对吧？虽然通关了，但难度超乎想象。现在我们在前往第十三层的路上。”
“……”
柳烟霞听着艾琳的话，心思却飘向别处。她的纠结源于自己的执念：
“‘黑莲’小队无疑是伪色团，金河振定会追寻伪色团的踪迹。但他从不轻易相信他人，定会独自追击，这太危险了。”
“那么……艾琳前辈……关于芬里尔……”
柳烟霞小心翼翼地开口。进入塔内已近一月，她仍未见到金河振。甚至有次闻到他的气味追过去，却只找到浑身沾染他气息的蕾切尔。
今日亦是如此。
浑然不觉的蕾切尔开心地问柳烟霞是否来看她，她无法拒绝那张笑脸，便决定一同来见艾琳。
“你在找芬里尔？”
艾琳撇了撇嘴。毋庸赘言，如今公共论坛上，不仅她的队伍，芬里尔也是八卦中心。
“他最近可不太受欢迎。”
一切始于不久前的“黑莲事件”——曾在灾厄降临前袭击玩家的黑莲，竟在灾厄入侵克雷文时倒戈攻击怪物。
此事堪称震撼，
那日，他仅用五箭便收割数百只怪物，
又为人们增添了新的谈资，“黑莲”开始被称作真正的“黑暗英雄”。
“人们对他的非议恐怕不亚于我，你在担心他？”
“不，他不是会在意这种事的人。”
“……是吗？我不清楚。他向来独来独往，想必无恙～”
听着这不走心的回答，柳烟霞面露黯然。
“咳。”
身旁的蕾切尔干咳一声，悄悄上前。‘我和艾琳关系不错，为了柳烟霞，得帮她搭个话。‘她如此想到。
“打扰一下，艾——”
“……原来你在这儿。”
蕾切尔尚未开口，餐馆门被推开，有人走了进来。艾琳、柳烟霞、金永镇、蕾切尔齐齐看向门口。
门口站着一位与艾琳身形相近的魔法师。
“哎，哎？”
艾琳对这意外的相遇瞪大眼睛。
“啊，她是我的同伴，说无论如何都想见您，艾琳前辈。”
柳烟霞起身，向众人介绍同伴，
但艾琳只是怔住了。
哒哒的高跟鞋声在地面回荡，这位突然出现的魔法师走近他们。
即便穿着恨天高，她也不过160出头，圆圆的脸庞透着稚气，步态与神情却满是优雅与高傲。
“……咳。”
金永镇拼命憋笑，蕾切尔则对着这洋娃娃般的身影露出爱慕的目光，
唯有一人——艾琳——前所未有的严肃。
“艾琳。”
阿海仁开口。
艾琳的下巴几乎要掉下来，
“许久不见。”
——顺便一提，地球曾有“天赋教育中心”。因儿童权益问题，特工军事学院里11岁以下学员下午2点后便不再授课，于是私立机构应运而生，负责后续的教育训练。
而全球最着名的天赋教育中心，便是韩国江南的“真理教育中心”，阿海仁与艾琳都曾就读于此。艾琳5岁入学时，阿海仁11岁，那是二人初次相遇。
“……”
尽管渊源颇深，艾琳却未打招呼，只是咽了咽口水。
原因很简单，
许久以前，二人曾生死相搏，真真正正拼至濒死。
咔嗒，咔嗒——
阿海仁傲慢地走近，在艾琳对面坐下。
“……”
“……”
两个小大人沉默对视，宛如猫狗对峙。明明严肃至极，从远处看，氛围却可爱得滑稽。
突然——
托克，托克
“……？”
柳烟霞轻拍金永镇的肩膀，示意他看通讯器。金永镇假装看时间，实则查看消息：
YooYeonhaYeonha:「刚收到报告，中亚发现大规模遗迹群。」
金永镇瞳孔微张，却冷静地关闭通讯器。虽对同行的蕾切尔心怀歉意，但此事需绝对保密。
“总之，艾琳前辈，芬里尔可能会继续追击黑莲。若您之后遇见他，请转告他柳烟霞想见他。”
“哈、哈？哦，好、好的……”
艾琳点头，目光仍盯着阿海仁的面容。
“我们得走了，你们慢慢聊。”
“哈？去、去哪儿？留下吧，不，你们应该——”