“蕾切尔小姐，你的Id是captabrita，对吧？”
“……是的。”
在柳烟霞眼中，蕾切尔完全像个“雪美人”。声望城的新太阳的光芒映在她雪白的肌肤与金发上，
蕾切尔有些局促，与柳烟霞对视时害羞地笑了笑——这不难理解，作为熟知公会政治的人，她定是听说柳烟霞晋升为精髓海峡的首席战略官，
世界第一公会的首席战略官之位无疑权倾一时，若柳烟霞愿意，完全有能力勾结其他公会将英国及王室公会逼入绝境，
“不必如此正式，像发消息时那样说话就好。”
柳烟霞调出系统通讯器，向蕾切尔展示消息内容，
“另外，这些表情符号从哪儿学的？”
“啊……”
蕾切尔羞涩地笑了。身为英国公主，她常有话不能直说，面对柳烟霞这样的权威人物，本就不擅长措辞，
“距上次见面已隔许久，所以那样随意地交流……有点尴尬。”
蕾切尔若非必要很少开口，即便说话也简短扼要。当然，真正心怀感激时，她会偷偷在键盘上敲出长篇大论，
“……嗯，那么，你具体打算如何帮助我？”
“啊，我会详细解释如何在第三层变强……”
蕾切尔话说到一半，环顾四周——柳烟霞不是说和“那个人”一起来的吗？
“阿海仁公爵回去了，她说‘接受阳光祝福’已足够了。”
阿海仁早有百日训练计划，此刻应在精髓海峡藏身处冥想，
“原来如此。”
“是的。”
“那么首先，我们该去第三层的各个‘狩猎场’。呃，我们这就出发……？”
蕾切尔小心翼翼地尝试随意的语气，
柳烟霞曾让她放松，且二人曾是学院同学，蕾切尔希望缩短彼此距离——何况这可能带来潜在利益，
尽管她与金永镇关系不错，但柳烟霞显然将成为精髓海峡行动的新负责人，
“……”
然而，柳烟霞未回应，蕾切尔沮丧地再次礼貌提议：
“去狩猎场如何？”
即便如此，柳烟霞仍沉默——并非因蕾切尔的说话方式，
而是她从蕾切尔身上闻到一股熟悉的气味，
因此，柳烟霞皱眉，专注地盯着蕾切尔，这让后者瑟缩，
“还、还是想去其他地方？无论哪里我都很荣幸引导……”
“难道她真的不喜欢我随意的语气？”蕾切尔说话愈发恭敬，而柳烟霞正全心思索这股气味的来源。下一刻，她凑近蕾切尔，嗅了嗅，
刹那间，仿佛有电流划过脑海，
“你……”
柳烟霞又嗅了一次以确认，心中已然确定——蕾切尔身上几乎浸透了这股气味，
她茫然抬头，盯着蕾切尔，
她清楚这气味从何而来，
绝不可能认错，
毕竟，这是即便洗无数次床单也散不去的气味，
没错，是“金河振的气味”。
**
[第三层，声望城]
十日后，
人造太阳升起后，声望城的地价暴涨，然而玩家有钱也买不到土地——多数已归某位玩家所有，
当然，那位玩家便是我，金河振，
声望城近50%的可用土地都属于我。但因亨利与基里用这些土地与Npc建立互惠关系，市民们对我垄断财富并无怨言，
“近况如何？”
我此刻在声望城的里利商店，时隔许久探望亨利与基里，
向两个聪明孩子询问声望城的状况，担心美狄亚可能密谋夺走我的土地，
“好得很～！我们都很开心～”
“哦！爸爸最近也回来了！！”
听到基里的话，我睁大双眼，
“真的？”
“是！哥哥的朋友救了他，带他回来的！”
“是拓俊京做的～？太好了。”
我笑着拍了拍他们的头。因拓俊京与我救下的Npc分别擅长建筑、法律、行政、教育与魔法，声望城正飞速发展，
但基里的笑脸很快褪去，担忧地问道：
“总之，听说了哥哥即将到来的战斗。”
“嗯？哦，和黑莲的那场，就在明天。”
确切地说是黎明时分，那时克雷文因晨间“黑暗迷雾”的活动最少。尽管计划天衣无缝，但若能少些目光注视总归更好，
“那些哥布林怎么样了？”
“在楼下～跟我来，我们把地下室扩建了很多！”
亨利与基里拽着我的手，领我下楼。里利商店的地下室里，六只哥布林正忙碌——最初不是只有三只吗？
“它们增值了？”
“是的。老板到达第八层了，对吧？”
“对。”
“看来石碑也相应升级了，或许也因哥布林们工作努力。”
“原来如此。”
我审视着哥布林，
[Lv.5工匠哥布林]
[因处于适宜环境，效率提升。]
[对居住区非常满意，幸福度99%。]
[即将升级。]
“居住区？这里是居住区？”
“啊，是的，我让凯德里克欧巴把地下室隔成不同房间，这是药剂室。”
基里打开隔壁房间，门上挂着[游戏室]的牌子，
我往屋内一瞥，台球桌、乒乓球桌、桌上足球……各类游戏桌一应俱全，还有一间挂着[卧室]牌子的房间，
“嗯？那两个是？”
我看见游戏室里有两只哥布林在打牌，它们有着与药剂室哥布林不同的庞大身躯，
“其实有八只哥布林？”
“是，那两只负责商店安保，白天城市卫兵巡逻时玩耍，夜晚工作。”
它们有着成年男性的体格，装备也很齐全，看来亨利与基里为它们提供了合适的工具，
“明白了，看来我没什么可担心的，做得好。”
我笑着拥抱基里与亨利，曾经饥饿的两个孩子已长大许多，现在抱起来也沉甸甸的，
“那我走了。”
“好～”
“注意安全！”
“别担心。”
我笑着离开商店，前往声望城中心的水晶碑，使用后抵达第八层，
[8-3F克雷文，东端最后一座水晶碑]
艾琳与陈世妍在此等候。陈世妍手持记录仪，艾琳则一脸复杂，
“哦，他来了。”
“你好。”
我一到，陈世妍便询问计划，我简短解释，
“只需引诱他射出警告箭。黑莲总会先射无害的木箭，他攻击的瞬间会有短暂破绽，那时我便击落他。”
“哦，我们初次交谈时也这么想。毕竟，无论他反应多快，瞄准他射箭的瞬间，总会有破绽。”
听到陈世妍气势十足的话语，我点头——果然，若不接下这个角色，或许会陷入麻烦，运气差的话甚至可能丧命，
“但我们真的能拿走首次进入第九层的奖励吗？如果你愿意，我们可以等你。”
陈世妍有些抱歉地问，
“不，无妨，我完全不介意。”
首次进入第九层的奖励是优先挑战第九层灾厄的权利，换言之，获得“灾厄狩猎资格”，这并非我目前想要的，
“哦，还有，拿着这个。”
“……这是什么？”
我递给她们数张召唤卷轴，这些卷轴可在紧急时刻撕开，将使用者传送至10公里内的安全地点，
“紧急等候室传送票”也有类似功能，但问题在于退出等候室后会回到原地——被包围时毫无帮助，
“危险时用。”
艾琳与陈世妍默默接过卷轴，每张价值3000tp，
“这么珍贵的卷轴……哦，你确定黑莲的位置了吗？”
陈世妍小心地将卷轴放入口袋，问道，
“是的，过去一个月我一直在寻找黑莲的射击点与我的狙击点。”
陈世妍提供了个不错的借口，我顺水推舟，她毫无怀疑地点头，
“对了，阿塔洛斯王室承诺，若河振先生拿下黑莲，会给予丰厚奖赏。”
“……是吗？”
“是，他们主动联系我们，似乎对更高层感兴趣，这也是我带记录仪的原因。”
“了解，很好。”
我没有拒绝的理由，
取出沙漠之鹰，与以太融合，
咯吱——咯吱——
枪支变形时发出奇怪的机械声，仅两秒，沙漠之鹰便化作庞然大物，
“出发吧。”
我将反器材狙击步枪扛在肩上，说道。