雪原上狂风呼啸，刺骨的寒冷让刚才湿热的丛林恍若梦境。
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同一时间。
暴风雪在严寒中肆虐不止。
蕾切尔全力催动元素体，勉强搭建好一座冰屋。她将两名昏迷的公会成员抬入冰屋，盖上几条毯子。
[力量增加0.005点。]
[耐力增加0.005点。]
[特殊属性“元素亲和”增加0.005点。]
属性提升的提示并未让她开心。蕾切尔心情复杂地俯视着两名同伴——他们触碰雪地摩托的瞬间便昏迷过去，好在还有呼吸。
蕾切尔打开通讯器。
[通讯受任务楼层自然现象“暴风雪”影响，暂时无法使用。]
但依旧无法使用。
“唉……”
蕾切尔叹气，转向同伴。他们像尸体般躺在地上。
塔的系统说每个玩家有7条命，但死亡会伴随惩罚。作为皇室宫廷公会的副会长，在不清楚惩罚内容的情况下，蕾切尔不能让同伴死去。
“……”
肠胃发出轰鸣。蕾切尔揉着肚子打开玩家商店——应急粮食已吃完，但她还有500tp，本不担心食物。
这么想着，她点击5tp的教程便当盒。
[教程结束后，教程便当盒不再出售。]
“……哎？”
她震惊地瞪大眼睛。
为什么偏偏现在？
抱着侥幸心理，她点击10tp的便当盒，结果相同。
多次尝试后，她发现玩家商店只剩一种便当盒。
[应急便当盒——200tp]
价值200tp的便当盒。
“啊……”
她捂脸跺脚。一个便当盒200tp？感觉像是为买3000tp的盔甲而被惩罚。
正如俗语所说，祸不单行。眼前的困境让年仅20岁的副会长心力交瘁。
“呼。我能行。振作起来。”
蕾切尔轻拍脸颊。
不知暴风雪何时停歇，也不知同伴何时苏醒，她觉得必须外出寻找食物。
打定主意后，蕾切尔离开冰屋。狂风仿佛要吞噬她的感官，但她咬牙在雪地中前行——在火元素精灵“炽焰”的帮助下，她得以忍受严寒。
“……！”
在雪地中奋勇前行一阵后，她突然驻足。随着停顿，脚下的积雪向前滑落，坠入陡峭的悬崖——前方是一道巨大的裂缝。
“差点掉下去……”
蕾切尔松了口气，俯视裂缝。
“啊，那边！”
在15英尺高的裂缝下方，她发现一部金色电梯。鲜明的颜色与雪地形成对比，独特的外形无疑是电梯，因此极易辨认。
但喜悦转瞬即逝，她很快痛苦地咬住嘴唇。
另一群人已占据电梯。
蕾切尔审视他们的面容，所幸认出这些常在韩国新闻中出现的面孔——他们是中国第一公会“荣耀帝国”的成员。
不巧的是，他们似乎已与其他公会成员会合，正准备出发。
“啊，等等！”
蕾切尔急忙呼喊，八人从下方抬头望来。
再次审视，她从他们脸上看到超越竞争对手的骄傲与喜悦。直觉告诉她，对方不会等待自己和同伴。
“喊完就别傻站着！想一起走就快点下来！”
疑似队长的男人向她伸出手，眼中闪烁着贪欲。
“……谢谢提议，但我有同伴昏迷了。”
“原来如此。但如果不是孤身一人，我们恐怕无法等待。谁知道等下去会来多少人？”
面对竞争意识，他眼中的贪欲消失了。见他冷冷转身，蕾切尔急忙呼喊，祭出唯一的谈判筹码。
“我明白，所以愿意支付500tp。不，连两位同伴的份一起，付1500tp。”
“呵，副会长，我们像乞丐吗？别看这样，我们可是中国顶尖公会。”
“……我还有一件Lv.3盔甲，虽然现在没穿在身上……”
“哦？你就是那个买石像鬼皮革甲的蠢货？哈哈哈。”
“蠢、蠢货？”
“总之，祝你昏迷的同伴好运。我们先走了——”
即便拿出所有筹码，蕾切尔仍遭嘲笑。
八人走进电梯，门很快关闭。
“啊……”
嗡——
电梯发出轰鸣，腾空而起。蕾切尔只能眼睁睁看着它离开。
[警告！电梯启动后将随机重新出现。]
系统提示让她再度陷入绝望。
嗒、嗒。
就在这时，脚步声响起。
“人类……？”
她的猜测半对半错。
转身望去，只见一只半人半兽的奇异魔物——那是地球上寒冷地区常见的雪人。
“……！”
蕾切尔迅速举起细剑。这把Lv.1的剑购自教程镇，却是她唯一的依靠。
[Lv.3幼年雪人]
Lv.3魔物，是她进入塔后遭遇的最高等级魔物。
雪人瞪着她，露出尖牙。
蕾切尔无暇多想。
雪人的思维仿佛被编码为“杀死所有人类”，在暴风雪中迅速冲来。
她急忙跳向侧面，躲开第一次冲锋。
嗷——！
雪人怒吼着再次冲锋，这次却更聪明——它用强壮的双腿跃起，瞬间砸向蕾切尔。
轰——！
伴随着破坏性的坠落，雪人挥出拳头。
蕾切尔在元素体的帮助下躲开攻击，趁机刺向雪人防御的破绽。虽不确定攻击是否有效，但战况姑且算势均力敌。
锵——锵——
钢铁细剑与雪人拳头相撞，激起清脆回响。蕾切尔杂技般的剑术巧妙应对，雪人始终无法占优。
但她深知不能拖战——雪人处于主场，而她维持体温就需消耗魔力。
——嗷——！
在蕾切尔的担忧成真前，雪人先被激怒。因频繁被闪避而恼羞成怒，它怒吼着挥出横扫。
蕾切尔决定抓住机会反击。
“……！”
但不知是雪人故意引诱她，还是雪人天生具备强大战斗本能，雪人抬脚踢飞了她的细剑。
锵！
看着武器飞走……蕾切尔握紧拳头。
没有剑也能用拳头！
她向小拳头注入元素力量，狠狠挥出一拳。
——轰！
随着这记简单的拳击，远处传来巨大的音爆——若不注意，可能会误以为是拳头发出的声响。
无论如何，突如其来的攻击在雪人胸口炸出大洞，血肉飞溅在蕾切尔身上。
“……？”
她茫然伫立。
雪人完全停止了动作。
很快，它向前倒下。
在雪人尸体后方，蕾切尔看到了救世主——
一个戴着黑色兜帽、全身装备齐全的男人。即便乍看之下，也能感受到他周身的暖意。
“谁……”
话未说完，男人拉下兜帽。
看到对方面容的瞬间，蕾切尔惊得合不拢嘴。比起惊讶或喜悦，她首先感到一阵安心。
他开口道：
“好久不见。”
“啊……”
正如蕾切尔所想，他绝不可能在教程中死去。
事实上，看到他身上的长袍、盔甲、面具等装备，她甚至觉得自己曾为他担忧是件愚蠢的事——无论从哪方面看，他都比自己状况好得多。
看着微笑的金河振，蕾切尔陷入沉思。