汴下之域。
安溪城。
大河派的驻地。
“方长老，您百忙之中莅临安溪城，实在是我们的无上荣幸。”
大河派驻安溪城筑基长老莫云霄微微欠身，脸上堆满了谄媚的笑容，双手恭敬地捧着一只玉杯。
“这是我珍藏百年的玉露琼浆，特意为您准备的。”
宴会厅内灯火辉煌，数十张檀木案几呈扇形排列，正中央的高台上坐着山岳宗的方长老。
他面容青年，俊秀非凡，一袭玄色长袍上绣着银色的云纹，在灯火下隐隐流动。
方铭微微颔首，接过玉杯轻抿一口，眉头舒展：“不错，有七分寒潭玉液的神韵。”
莫云霄脸上的笑容更加灿烂，腰弯得更低了：“长老果然见多识广。这酒正是仿照上宗寒潭玉液的配方酿制，只是缺少了几味灵药，始终不得其精髓。”
“今日能得您一句不错，已经是天大的荣幸。”
厅内其他修士见状，纷纷举杯附和。
方铭眉头更加舒展，淡淡道：“赋税呢？安溪城今年的赋税该交了吧。”
空气仿佛凝固了一瞬。
莫云霄脸上的笑容丝毫未变，只是眼神闪烁了一下：“方长老放心，赋税早已备齐。只是……”
他压低声音：“近日灵脉不稳，产量比预期少了三成。我想请方长老在上宗美言几句……”
方铭冷笑一声，将玉杯重重放在桌上：“灵脉不稳？上月山岳宗派特使巡查时，可没听说这事。”
莫云霄保持着恭敬姿态：“正是那之后才出现的情况。我们怀疑……”
他左右看了看，神识传音道：“怀疑是云烟阁在暗中作梗。”
方铭眼中精光一闪，手指停止了敲击。
“莫长老，”方铭语气缓和了些，“若真有此事，山岳宗自会为你们做主。不过赋税一事……”
莫云霄心领神会，立刻从袖中取出一个精致的储物袋，双手奉上：“这是我们的一点心意，还望方长老笑纳。至于赋税差额，我们会在三个月内补足。”
方铭神识一扫，储物袋中赫然是几株罕见的二阶五级的月华草。
“莫长老有心了。”方铭不动声色地收下储物袋，“云烟阁的事，我会如实禀报的。”
莫云霄如释重负，连忙又为方铭斟满灵酒：“方长老，其实还有一事相求。”
方铭挑眉：“哦？”
“下月宗门大会，关于附属门派收益分配的新规……”莫云霄小心翼翼道，“我们安溪城希望能保留六成收益，而不是上宗提议的九成。”
方铭严肃道：“你们难道要违背山岳宗的命令吗？现在可是战时状态，山岳宗在为你们对抗瑶辰宗。没有赋税，如何保证前线修士的修行？”
莫云霄咬了咬牙：“方长老，若能成事，每年额外孝敬您个人一成收益。”
“呼——！”
殿内烛火摇曳，映照在方铭脸上，良久，他才缓缓开口：“莫长老，你可知道贿赂上宗长老是什么罪名？”
莫云霄脸色瞬间煞白，正要说什么。
方铭却突然笑了：“不过……若是以资助的名义，倒也说得过去。”
莫云霄这才松了口气，他强撑着笑容：“方长老明鉴。关于那收益分配的事……”
方铭轻笑一声，突然问道：“听说你们安溪城有个女弟子，是玄阴之体？”
莫云霄心头一震，立刻明白了方铭的暗示，他笑道：“方长老好眼力。那丫头名叫柳青儿，确实有些特殊。若您有兴趣……”
“嗯，你们已经上缴了九成的收益”方铭站起身，居高临下地看着莫云霄，“只不过今年云烟阁的破坏，产出降低。”
莫云霄立刻会意：“柳青儿能侍奉方长老是她的福气。我这就安排她今夜侍奉于您。”
方铭满意地点点头。
他再度拿起玉杯喝了一口。
只觉得酒水下肚，美味无穷。
而这份美味，是权利的滋味。
自此二十八年前，他被方钧逐出了方家。
在父亲的遗产帮助之下，千辛万苦的拜入山岳宗成为了外门弟子。
然后在他的努力和拼搏之下。
外加一点小小的机缘。
又成为了内门弟子。
直到五年前，成为筑基后，又领了一个征税长老的职位。
虽然在如今的战争状态下，山岳宗的修士更愿意踏入和瑶辰宗的战场，争夺筑基，乃至金丹机缘。
对于这个职位不怎么看得上。
但相比于那些小宗小派，这也已经算得上是肥差。
“等到我踏入到筑基四五重，我一定要进入界外战场，争取那金丹机缘。”
方铭心中暗道。
他本是三灵根，按理说在筑基后就无有上境之路。
但灵根这玩意。
对于普通的修士来说是桎梏。
对于仙宗的修士来说可不是。
作为仙宗的山岳宗，早就有着改善灵根的法门。
本来按理说，以方铭的地位，特别是他这种外来的修士。
压根无法接触到。
可随着界外战争的开始。
这些法门也逐渐地开始在山岳宗内部流通。
即便代价高昂，总归是有了希望。
特别是方铭五年下来，大捞特捞之下，只差一点点就能够兑换了。
等到改善了灵根。
那么未来就有了希望。
方铭相信，凭借着自己的努力和幸运，未来的金丹正对着自己招手。
“二成！”
方铭开口道。
莫云霄一愣，脸上很快就变成了猪肝色，随即又平息了下来：“好的，方长老。您还有什么要求一并说了。”
方铭哈哈大笑，举起玉杯：“当然有，陪我一起喝酒！”
莫云霄也大笑：“好！”
至此，宾主尽欢。
就在众人开怀畅饮之时。
一个人影出现在了宴会厅。
有宾客揉了揉眼：“方长老，你弟弟来了。”
方铭听到这句话，愣住了。
不是的。
自己全家都死了。
哪来的弟弟。
自己成为了山岳宗的弟子后，无时无刻不想去找方钧报仇。
但是方钧失踪了。
和什么大河派的弟子一起失踪了。
按照当年调查的情况。
八成是发生了冲突，然后才失踪的。
方铭也怀疑过可能是方钧杀了大河派弟子游芷梦后，跑掉的。
但又觉得以方钧的本事未必能行。
特别是他在了解到太阴的奥秘后。
知道这里面的水很深。
方钧八成是被殃及了鱼池，而其本人什么都不是。
虽然方铭很遗憾自己没有亲身手刃方钧报杀父杀母之仇。
但是他杀得方家人头滚滚，清剿了那些叛徒之后，心中也舒服了很多。
而后又是许多年过去了。
他已经切割了方家这种不会给他带来任何利益。
只是视作他出身污点的家族。
以后再有方家，也是他开枝散叶来的。
不可能还有别的。
所以，他怎么可能也有弟弟呢？
莫云霄惊呼道：“方长老，确实是你的弟弟！”
方铭此时也彻底的回过神来，注意到了宴会厅中央莫名其妙的突兀的多出了一个英俊的少年。
真的是莫名其妙。
因为没有人提醒，他根本就注意不到。
“方钧！”方铭脸色骤变，手在微微地颤抖，“你怎么可能还活着！”
方铭再次回想起，方钧杀死自己姐姐，杀死自己母亲，杀死自己的父亲的那天。
心中无端地升起了一丝恐惧。
但紧接着就被愤怒所淹没！
自己辛辛苦苦修炼了那么久，不知道付出了多少的努力，才能够成为筑基。
如今却还要怕着不知道哪里出现的野种，怎么能行？
不能！
万万不能！
“哈哈！你没死，你没死就好，我还想着亲手找你报仇呢！”
“你要直接死的话，那就是便宜你了。”
方铭哈哈大笑，声音中杀意沸腾。他想到了，自己竟然能够在积攒到了改善灵根之法的前夕遇见了方钧。
那简直是老天相助。
因为筑基修神，如果心中畅快，念头无暇，那么无疑要轻松很多。
特别是将来的金丹心魔劫。
更是如虎添翼。
一帆风顺。
自己在进入了山岳宗之后，可是很清楚，非山岳宗的家族子弟。
想要出头是如何的艰难。
那可不是区区努力就能够概括的。
没有那小小的机缘。
前面的所作所为都是零。
偏偏自己一路走来，艰苦，确实一帆风顺。
可见自己的气运是多么的隆重。
隆重到让老天送方钧到自己面前，为自己未来的金丹之路铺平一个石子。
听了方铭的话语。
在场的宾客立马意识到了不妙。
特别是莫云霄，在行贿前他可是稍微调查了一下方铭的人际关系。
立刻就明白，眼前的这位少年是方铭传说中夺取了方家的哥哥。
也是自己大师姐曾经邀请前往山岳宗，作为外门弟子的少年。
他不是和自己的大师姐因为太阴之事，失踪了吗？
为何现在归来？
修为看不懂？
好像一个凡人。
那么……
外貌这种东西，和修为无甚关系，修仙界有着太多的办法驻颜了。
但是看不懂修为。
麻烦就大了。
“方钧，你这个野……”
“聒噪！”
方铭的话语还没有说完，方铭全身就化作一道虹光，烟消云散。
“前辈，饶命啊！”
莫云霄就立马跪下了。
其它大河派的修士也是如此。
很简单的一个道理，他连山岳宗的弟子都敢杀，那么又有什么不敢杀的？
特别是别人可能为了避免泄露信息，直接斩草除根。
至于战斗？
能秒了筑基一重大修士的方钧，哪里是自己能够抵抗的。
不赶紧跪了寻求一线生机干嘛？
“好果断，我还以为你会跟他说一说道理。”
一道清冷的声音从外界传进了宴会厅。
紧接着一个身穿素白道袍的女子显现。
她有着丹凤眼，样貌美丽。