残阳将旌旗染成血色时，地平线腾起的烟尘惊飞了城头寒鸦。关羽抚髯的手突然顿住，丹凤眼中映出尘烟里若隐若现的\"刘\"字大纛——赤色旌旗卷着朔风，竟将城头守军连日来修补的桐油箭垛震得簌簌落灰。
\"是刘将军的中军！\"周仓的惊呼声里，两千重甲步卒踏着地动山摇的鼓点破开烟尘。玄铁札甲在暮色中泛起寒光，前排刀盾手肩头赫然可见典字营特有的虎头铜吞肩，那是典韦亲卫才有的殊荣。
十岁的诸葛亮趴在辎车栏杆上，手中书卷被颠得哗啦作响。忽然有只大手按住书卷，郭嘉苍白的指节在\"火攻\"二字上轻轻一叩：\"孔明且看，这可比书里热闹多了。\"
话音未落，前方典满胯下乌骓突然人立而起。少年将军玄铁面甲下迸出虎吼，掌中双铁戟交错挥出，竟将路旁碗口粗的枯树拦腰斩断。断木轰然倒向关羽营寨辕门时，典韦的狂笑震得辎车上铜铃乱颤：\"竖子安敢在关将军面前卖弄！\"
青龙偃月刀蓦地插入泥土，关羽丹凤眼微微眯起。但见典韦父子身后的中军突然如潮水般向两侧分开，刘彦的白马踏着满地断戟残箭踱到阵前。这位宗亲竟未着铠甲，素色深衣被朔风鼓荡如云，腰间悬着的双股剑，分明是高祖斩蛇剑形制的八面汉剑。
\"兄长别来无恙？\"刘彦勒马笑问时，背后两万步卒齐刷刷顿住脚步。
\"为兄幸不辱命。\"关羽抱拳的刹那，青龙刀月牙刃上的冷光与刘彦腰间剑柄的玄鸟纹交相辉映，\"只是这城中守将...\"
刘彦闻言仰头大笑，素衣猎猎翻卷如浪，震得腰间汉剑环佩叮咚作响：\"兄长不必为此而着急！\"他抬手遥指西方，眼中精光如电，\"曹孟德与孔公绪在谯县对峙数月，孔伷一心防着曹军突袭，早将各州精锐尽数调往西线。\"
马蹄踏碎满地残阳，刘彦策马逼近半步，声音裹挟着不容置疑的气势：\"这城头守军，撑死不过万数！\"身后三万步卒齐声应和，声浪掀得城头旌旗猎猎狂舞，\"我等三万虎狼之师列阵于此，便是铜墙铁壁，也能凿出个窟窿来！\"说罢又是一阵长笑，惊得寒鸦扑棱棱掠过血色残阳。
……
军帐内牛油烛火摇曳，刘彦解下腰间汉剑重重拍在案上，青玉剑璏撞出清越声响：\"兄长这几日辛苦，城中守备可还棘手？\"
关羽抚须而立，青龙刀倚在虎皮椅侧泛着冷光：\"相县城池不小，更加之经营日久。我已命轻骑巡弋城外，三日内截杀十三拨出城报信的斥候。\"话音未落，帐外忽有亲兵捧来染血的信鸽竹筒，在烛火下折射出暗红光晕。
刘彦忽然抬手止住欲起身的关羽，素衣广袖扫过案上军事舆图：\"不必再做困兽之斗。\"他指尖重重戳在谯县方位，烛影在脸上投下诡谲纹路，\"孔伷把精锐全押在西线防曹操，此刻根本不知我军动向。\"
周仓虎目圆睁：\"将军是说...\"