成为神明的新娘。
在夏锄禾听过的神话传说和志怪故事中，这都不是一件会有好结局的事。
夏锄禾对于神话的涉猎不算广泛，神明的新娘，她只知道两个。
一个是湘西传说中的落花洞女，未婚女子因情志郁结产生幻觉，自称被洞神选中为妻，继而绝食、梳妆、含笑而逝。
一个是印度神话中萨蒂的焚身之约。湿婆之妻萨蒂因父亲羞辱丈夫而自焚，骨灰中诞生的帕尔瓦蒂“主动”再嫁湿婆。
前者是时代困境和封建礼教对女性压抑命运的魔幻投射，后者是印度教对寡妇殉葬的神圣化粉饰。
那么，规则之地的婚姻又会给少女带来什么呢？
刚刚咽下去的香甜麦粒，在夏锄禾喉中泛起苦涩味道。
“你……你是自愿的吗？”
少女讶异：“当然，成为神明的新娘，对我们一家人都有好处。你家中如果没有其他未婚女子，或许以后你也会成为贞洁之神的妻子，到时候我们还会在天堂再见。”
苦涩哽住，夏锄禾不解：“我是新搬来的村民，对神明和献祭不太了解，你能和我说说吗？”
“信徒用献祭换取神明庇护，没什么好说的。”少女低垂眼眸，“唯有勤劳之神和贞洁之神不太一样，勤劳之神会带走家中的孩子，以免孩子被家人养成懒虫，贞洁之神会带走家中的女子，以免女子遭人玷污。不过等全家人完全成为七位神明的信徒后，自有机会与被带走的亲人相见。”
“你家人……完全成为信徒了吗？”
“明日过后，我的家人会与我一起觐见神明，入住天堂。”少女浅笑，“我的哥哥，一年前被送给勤劳之神，明天我就能见到他了。”
夏锄禾趁机问：“天堂在哪？明天我可以跟着看看吗？”
“当然可以，天堂就是村东头的大别墅呀，你没有见过里面的信使吗？”
夏锄禾：“……”
见过信使回去，但从未想过天堂就在身边。
瞬间感觉，几个神明的段位都变low了。
回到家中，夏锄禾和冬毁苗对了一下打探到的信息，大致也是少女说的那些。
是夜，邪兽再度侵袭村子，夏锄禾一家再次平安度过。
第三日。
铁匠的妻子一大早带着荆棘形状的王冠过来，红着眼睛借用灶台做饭。
铁匠坐在门口的石墩上，沉默着没有进来。
夏锄禾随口问道：“眼睛怎么了？”
“昨晚……呜呜……我爹被邪兽吓死了，家中养了八九年的老狗也被夺走了。”
铁匠在门外狠狠给了自己一巴掌，大哭：“都怪我，没本事，偏要守着什么手艺。早知道这样，我一定第一天就献祭……我后悔啊……”